14 jan (Reuters) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdag een tarief van 25% opgelegd aan bepaalde AI-chips, zoals de Nvidia (NVDA.O), opent nieuw tabblad H200 AI-processor en een soortgelijke halfgeleider van AMD (AMD.O), opent een nieuw tabblad genaamd de MI325X, onder een nieuw nationaal veiligheidsbevel uitgegeven door het Witte Huis.
De proclamatie volgt op een onderzoek van negen- maanden op grond van Sectie 232 van de Trade Expansion Act van 1962 en richt zich op een aantal hoogwaardige- halfgeleiders die aan bepaalde prestatienormen voldoen en apparaten die deze voor invoerrechten bevatten. De actie maakt deel uit van een bredere inspanning om prikkels te creëren voor chipfabrikanten om meer halfgeleiders in de VS te produceren en de afhankelijkheid van chipfabrikanten in landen als Taiwan te verminderen.
“De Verenigde Staten produceren momenteel slechts ongeveer 10 procent van de benodigde chips volledig, waardoor ze sterk afhankelijk zijn van buitenlandse toeleveringsketens”, aldus de proclamatie, eraan toevoegend dat de afhankelijkheid een “aanzienlijk economisch en nationaal veiligheidsrisico” vormde.
Het Witte Huis zei in een factsheet dat de tarieven zeer specifiek zullen zijn en niet van toepassing zullen zijn op chips en afgeleide apparaten die worden geïmporteerd voor Amerikaanse datacentra - een grote consument van AI-chips - startups, niet-consumententoepassingen in datacentra, niet- civiele industriële toepassingen in datacentra en toepassingen in de Amerikaanse publieke sector.
Volgens de proclamatie heeft minister van Handel Howard Lutnick een ruime discretionaire bevoegdheid om verdere vrijstellingen toe te passen.
Aandelen van Nvidia, AMD en Qualcomm (QCOM.O), openen een nieuw tabblad, iets lager verhandeld in de handel na- uren.
Trump zei in december dat hij tarieven zou heffen op de invoer van Chinese halfgeleiders vanwege Beijing's "onredelijke" streven naar dominantie van de chipindustrie, maar stelde de actie uit tot juni 2027.
Deze stap volgde op een jaar{0}}lang 'Section 301'-onderzoek naar oneerlijke handelspraktijken naar de Chinese export van'legacy' of oudere-technologiechips naar de VS, gelanceerd door de regering van voormalig president Joe Biden.
Er waren vragen gerezen over het universum van producten die chips bevatten die zouden worden getroffen door de tarieven, de tarieven, en of landen, producten of bedrijven zouden worden vrijgesteld. De aankondiging van woensdag, gecombineerd met het nieuws van december, duidt voorlopig op een lichte aanraking van de regering met betrekking tot de import van chips.
Trump kondigde vorig jaar aan dat hij Nvidia zou toestaan H200-chips aan China te verkopen in ruil voor een verlaging van de verkoop van die chips. Juridische experts vroegen zich af of een dergelijke regeling in strijd zou zijn met het verbod van de Amerikaanse grondwet op het belasten van exporten.
De regering-Trump heeft deze week geëist dat China-gebonden chips een omweg maken van Taiwan, waar ze worden gemaakt, via de Verenigde Staten om te worden getest door een extern- laboratorium. Wanneer de chips de Verenigde Staten binnenkomen, vallen ze onder het woensdag aangekondigde tarief van 25%.
Nvidia reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
"We voldoen aan alle Amerikaanse exportcontrolewetten en -beleid", zei AMD in een verklaring.
TRUMP’S TARIEF BLITZ
Trump heeft een reeks tarieven ingevoerd die gericht zijn op het versterken van de Amerikaanse productie, en kondigde in september ingrijpende nieuwe importtarieven aan, waaronder 100% accijnzen op merkgeneesmiddelen en 25% heffingen op zware- vrachtwagens, waardoor na een periode van relatieve rust nieuwe handelsonzekerheid ontstond.
In april kondigde de regering-Trump onderzoeken aan naar de import van farmaceutische producten en halfgeleiders als onderdeel van een poging om tarieven op te leggen, met het argument dat de grote afhankelijkheid van hun buitenlandse productie een bedreiging voor de nationale veiligheid vormt.
Terwijl Amerikaanse bedrijven, zoals Nvidia, AMD en Intel (INTC.O), een nieuw tabblad openen, ontwerpen veel van de meest gebruikte chips, de meeste worden in het buitenland gemaakt, veel door Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (2330.TW), opent een nieuw tabblad. TSMC heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar en ook de Semiconductor Industry Association was niet direct bereikbaar.
Volgens de factsheet zou Trump in de nabije toekomst ook bredere tarieven kunnen opleggen aan de import van halfgeleiders en hun derivaten om de binnenlandse productie te stimuleren.
Een bijlage bij het bevel verduidelijkt dat eventuele 25%-tarieven die op grond van het bevel aan halfgeleiders worden opgelegd, niet bovenop de andere tarieven zullen worden gestapeld die door de regering-Trump op grond van andere Sectie 232-bevelen zijn opgelegd. Ze zouden worden vrijgesteld van accijnzen op koper, aluminium en staal, auto- en vrachtwagenonderdelen.
Rapportage door Ismail Shakil, Bhargav Acharya en Chris Sanders; aanvullende rapportage door David Lawder en Stephen Nellis; Bewerking door Caitlin Webber, Chris Reese en Diane Craft
